エスニックとは民族に関することや民族的という意味ですが、ファッションとしては一般的にその土地の伝統を重んじた民族的なファッションを示し、それぞれの国も伝統的な服装の他民族衣装などもエスニック系ファッションの一つと位置付けられています。
ファッションとしてはエスニック系と近い意味ではアジアン系といった用語もよく使用されていますが、それぞれの用語を用いるさいにはこれといった明確な区別はなくエスニック系ファッションは既製品や一般的なデザインでは物足りず個性的なものが好きで目立ちたいと思う人には最適です。
また日本国内に限らず欧米やヨーロッパでも人気があり各地域ではエスニック系の服装をした欧米人などをよく見ることがあります。